Het boomkwekerijsortiment is zeer veelomvattend en nog steeds sterk groeiend. In onderzoek is daar al meer dan 100 jaar aan gewerkt. Tegenwoordig wordt bij PPO aan de volgende sortimentsonderwepen gewerkt:

Naamgeving
Om planten internationaal te kunnen verhandelen, moet de naamgeving uniform zijn en voldoen aan de internationale afspraken. PPO coordineert de 5-jaarlijkse uitgave van de Naamlijst van houtige gewassen en Naamlijst van vaste planten. Ook publiceert en adviseert expert Marco Hoffman over zaken als cultivarnamen, merken en handelsnamen.

Taxonomie
De naamgeving van boomkwekerijgewassen is gebaseerd op de wetenschappelijke plantennamen, al dan niet gecombineerd met cultivarnamen. Wanneer er twijfels bestaan over de soortechtheid, identiteit of de juiste benaming van planten, kan PPO daar onderzoek aan doen. Dit gebeurt aan de uiterlijke kenmerken van planten, maar wordt tegenwoordig steeds vaker ondersteund door DNA onderzoek.

Cultivarproeven
Voor een cultivarproef verzamelen de onderzoekers een groot aantal soorten en cultivars van een bepaald geslacht. Deze worden beschereven en gefotografeerd, hun soortechtheid wordt gecontroleerd en hun cultuur- en gebruikswaarde wordt vergeleken. Deze proeven worden op meerdere locaties (en grondsoorten) uitgevoerd. De planten worden gekeurd door de KVBC. De resultaten worden gepubliceerd in Dendroflora en andere vakbladen. In 2011 lopen cultivarproeven met Aucuba, Potentilla fruticosa en Symphoricarpos.

Themaonderzoek
De laatste jaren doet PPO ook veel themaonderzoek sortiment. Dit is onderzoek waarbij gekeken wordt welke soorten en cultivars het meest geschikt zijn voor specifieke toepassingen. Dat kan gaan om de geschiktheid voor bepaalde omstandigheden, zoals boomspiegelbeplanting, dak- en gevelgroen of vaste planten voor openbaar groen. Het kunnen planten zijn die een eigenschap gemeenschappelijk hebben (herfstkleur, geurende gewassen, inheemse gewassen). Of het kan gaan om de beste planten voor het vervullen van een specifieke taak, zoals beplanting voor schone lucht. 

Veredeling
PPO heeft een lange traditie van het ontwikkelen van nieuwe rassen. Enkele recente introducties zijn bijvoorbeeld:
- Pieris japonica 'Passion'
- Skimmia japonica 'Temptation'
- Crataegus succulenta 'Jubilee' BOOMFEESTDAG
- Aster ageratoides 'Starshine'
Op dit moment wordt er nog steeds gewerkt aan de veredeling van nieuwe rassen, maar de introductie daarvan gaat nog enkele jaren duren.

Ondersteuning van kwekers bij veredeling
Een vrij nieuwe activiteit is het ondersteunen van kwekers die zelf veredelen. Kwekers hebben gewoonlijk de beschikking over voldoende moederplanten en een uitgebreide kennis van de teelt en vermarkting van hun gewas. Daarmee is al een uitstekende basis voor eigen veredeling aanwezig. Wie behoefte heeft aan ondersteuning met veredelingskennis, menskracht of faciliteiten, kan daarvoor bij PPO Lisse terecht. Contactpersoon is Margareth Hop.

-------------------------------------------------------------------------------------------

Het rijke boomkwekerijsortiment bekijken? Breng een bezoek aan de Proeftuin van Holland.